Mettez un tigre dans votre moteur
Le moteur auquel nous faisons allusion ici n’est pas celui d’un engin de course quelconque mais un moteur électrique développant plus de 700 000 chevaux !!!
Il s’agit des moteurs du paquebot Normandie.
Mis en service en 1935, le Normandie est l’aboutissement d’un projet né en 1920: construire le plus grand et le plus luxueux paquebot n’ayant jamais navigué.
Un symbole de la technologie et du luxe français des années 30 au service de la compagnie transatlantique: une cathédrale des mers traversant l’atlantique en quatre jours seulement: véritable exploit dans la course technologique et d’influence que se livrent les principales puissances de l’époque dont la Grande-Bretagne, les Etats-Unis ou l’Italie.
La brochure des premières classes indique «Il sera l’Ambassade de l’Ame Française en Amérique, et, trait d’union de l’amitié Franco-Américaine, il portera toute l’Histoire de nos traditions et de notre passé, tout espoir de nos inventions les plus hardies»
Mettez un Tigre dans votre paquebot
L’aménagement intérieur est supervisé par les architectes Bouwens de Boïjen et Roger Expert.
Ils feront appel aux artistes, décorateurs-ensembliers, artisans, et maitre d’oeuvres les plus renommés de l’époque.
Loin d’établir une liste dont les noms donnent le tournis, retenons:
Le Fumoir paré des chefs-d’oeuvre de Jean Dunand, qui s’est également chargé des laques de certains mobiliers
Les sculptures et bas-relief exécutés par Leon Drivier et Alfred Janniot
Les Luminaires évidement réalisés par Lalique,
L’autel de la Chapelle est exécuté par les frères Martels
Paul Jouve quant à lui réalisera les panneaux du salon de lecture des premières classes.
Nous y reviendrons.
Le vocabulaire iconographique utilisé par les artistes ne sera pas restreint à la thématique du voyage transatlantique, sa faune ou les mers du Nord.
Tous les imaginaires seront invoquées pour décrire, évoquer et représenter l'invitation aux voyages rendus désormais plus accessibles.
Un Orient rêvé comme immuable en opposition à un Occident en pleine mutation,
Une jungle asiatique et un ordre sauvage naturel, comme celui imaginé par Rudyard Kipling par opposition à un ordre social éprouvé.
Mettez un tigre dans votre salon
C’est tout naturellement que le Salon de lecture des premières classes sera paré des oeuvres de Paul Jouve.
A l’élégance des lustres de Perzel dans une ambiance de cuir rouge, répondent les Eléphants à Hué ou les tigres s’abreuvant qui encadrent la porte d’accès de ce salon.
Ambiance feutrée, cultivée et luxuriante comme préambule au spectaculaire jardin d’Hiver adjacent.
Mettez un tigre dans votre intérieur
L’ouverture de la ligne et l’inauguration du Normandie furent un événement international retentissant.
Le prestige pour ces artistes déjà célèbres.
Suite à cette commande, et en particulier à la création des tigres s’abreuvant réalisés pour le Normandie, Paul Jouve éditera en très petit nombre une grande lithographie au sujet, qu’il exposera à Paris dans les années 30 et dont nous sommes heureux de présenter un exemplaire actuellement.
Bruno Jansem
